郑秀秀在校练场殴打人，把人打得鼻青脸肿，原因是某新兵言语张狂，说北地无药可救民生不振，北线必死之局不如割掉了事，之类丧气话。
人家说的是实话，但郑秀秀听不得实话。实话代表郑天洪苦心经营之处沦为笑话。
她不接受事实，事实就是北军实际上是郑家军，郑天洪郑岳一死，他们便如流寇散沙一溃千里了。接受事实，等同于她承认郑天洪私自秣兵历马做了北地土皇帝，那他确实罪无可恕死有余辜了。
郑秀秀不接受、不承认，于是在她十五岁生日这天，她选择打人。
可她打的是平州县官的儿子。
高进征兵强征固然可恶，但他有一点好处，他上下都征，征得一视同仁，所以他骂名传遍北地，老百姓骂他上官也骂他。
高进说你打得好，不愧是我的妹妹，郑秀秀为掩人耳目已经改成高姓，官碟上写的是高秀秀。她过去是李萋的小姑子现在还是李萋的小姑子，这狗屁的小姑子她已经当够了。
她既打了平州的人，理应去平州受审。
这点高进并不担心，平州王志伟素来和他交好，高进与他通过气，随便审审放回来罢了，高进自认他已极大让步，若平日有人敢说北军的坏话说郑岳的坏话，他必将其剥皮抽筋不可，奈何郑秀秀身份敏感，他只能压着火叫人护送她去平州。
他焦头烂额，李世光就在对门微笑看他。李大爷把大院建好，朱甍碧瓦，富丽堂皇之程度，叫人瞠目结舌，辽州人没见过皇宫，啧啧感慨恐怕王爷住的地方也不过如此。
李世光有事没事就去找他:高大人，近日可好？咱们头对头的，来我家坐坐？
又道:高大人，我有正事与你相谈，粮路如何如何，我向你转达一下谦王殿下的指示。
高进目不斜视充耳不闻。
眼见李萋要随郑秀秀去平州，李世光心道天助我也，他连忙闯入高府，正色道:“高大人，我手下勇武者奇多，我能担此任。”
高进让他滚。
李家镖局起家，李世光是惯会当保镖的，他靠做保镖才有了认识李萋的机会，路径依赖，他现在想靠做保镖把她留住。
李萋只让他操一次，他嘴上答应可心里不答应，商人本性贪婪，得了一次好处，便想贪到更多。
“你就是不同意，我也跟着去，我倒看你能把我怎样。”李世光微笑，他是高门大户出身，而高进寒门为仕，他怕什么？他决定与姓高的彻底撕破脸，于是他给高进撂下狠话:“我的心意死生不改。”
心意指他在辽州城门前嚎啕大叫非李萋不娶。
高府门匾换成:霍忠与李世光与狗不得入内。
很可笑，但李世光很快笑不出来。
这场闹剧最终演变到无法收场。郑秀秀启程没几天，王志伟告诉高进人丢了。
不仅郑秀秀，李萋也一块丢了，随行有高进的兵王志伟的兵甚至有一拨李世光的人，但人就这么不明不白地没了。
……
李萋在黑暗里清醒，她知道自己是赤裸的。手和眼被捆住，但双腿还是自由的，身下柔软平坦，她用腰艰难发力，脚沾到地时绊了一跤，她又摔了回去。
对面传来短促的笑音。
李萋惊惶地向后蠕动:“你是谁？你想做什么！”
对方没有说话，最大的恐惧来源于未知，李萋颤抖说:“你不妨提出要求，我来给你解决，千万别把事情闹大。你可知你犯事的地界是辽州，辽州知州高进手段是最狠的，若是落到他手里，恐怕你没有几时活了。”
对面又笑了。他在笑她身体的反应。
她从不一丝不挂地暴露于空气，和郑岳在炎炎夏日缱绻，也要拉上薄被遮住玉体，裸身是下流的不雅的，更何况在一个陌生男人面前，若被人知道是天塌地陷，她为保清誉应当一头撞死。
但李萋不想死，她不但不想死还有了反应，乳尖慢慢硬起来，她身体发烫，感觉对面的视线有如实质落在她胸口。
“你图财还是图色？”她故作镇定，“若是图财，我有南直隶的门路，若是图色，我愿意服侍，但我已嫁人并非处子，只怕服侍不善，你待如何？”
他仍然不说话，只是盯着她看。
李萋终于耐不住，她拔高声音:“够了！不要故弄玄虚了！说吧，你是杨英的人还是毛敏的人！”
这次他笑得很轻蔑，像在嘲笑她痴蠢，这声音实在羞辱人，李萋咬牙涨红脸，只感到下腹微烫，一股热流从敏感的腿心涌出来。
好像终于得到了想要的回应，他施施然离开了。