有的时候，庄王内心也陷入了深深的疑惑之中，楚国仅仅还在数年之前，还是叱咤风云的天下霸主，怎么短短几年时间，一个小小的宋国就迅速壮大起来，而且敢于和自己硬碰硬，而且还战而胜之！
在庄王的记忆里，楚国的本土已经上百年没有外军侵入了，而百年之后第一支侵入楚国本土的军队竟然是平日里自己最为看不起的宋人。如果说楚国在春秋历史上对哪一个国家犯下了最多的血债，也最有心理上的优越感的话，这个国家恐怕要数宋国了。历史上宋楚之战，历来以宋国的战败而告终，而楚国欺凌宋国百姓，侮辱宋国君臣，掠夺宋国财富，在宋国的土地上犯下了一桩桩骇人听闻的罪行。以致于让处于中原膏腴之地的宋国，上百年来国不能富强，民不能安泰，反而是整日被受兵灾，终日沉浸在血泪和恐怖之中。
想到这些，庄王心中竟然涌出一股巨大的内疚之情，如果说他这一生最应该为谁而赎罪的话，那么毫无疑问，就是宋国纯朴憨厚的百姓，就是宋国的一个个普通平民，就是本来可以过着幸福安康的生活，却丧身在楚国屠刀之下的宋国无辜百姓。想到这里，庄王不禁心乱如麻，天网昭昭，疏而不漏。看来所犯下的罪孽，迟早也是要清算的，只是早晚不同而已。庄王忽然闪过一个念头，如果自己在这次决战中死去，也许就可以给饱受蹂躏的宋国百姓一点补偿了吧，可说实话，自己怎么也不想死。楚庄王终日在胡思乱想，以往一直被他所侮辱与伤害的人们，现在好像都一下子跳了出来，争先恐后地折磨他，让他吃不好，睡不着，精神几乎到了崩溃的边缘！
这种想法也同样让青苔的性格变得更加残暴和血腥，自己所曾经遭受过的苦难，如今一定要让楚国人加倍偿还！因此在进入楚国之后，除了那些全心全意投降的城邑放过之外，对于其他任何敢于抵抗宋军的楚国城镇、乡村，无论是军队还是普通百姓，一律屠杀！就这样，宋军一路攻城略地而来，铁蹄所到之处，一片腥风血雨。成群的百姓和军人被集体屠戮，城市被夷为平地，乡村被烧为废墟。稍有手艺的工匠被集体押往睢阳，各级官吏、军队的指挥官以及东皇太一（楚国国教）的神职人员一概斩杀！就这样，榛原军的足迹所到之处，楚国的基层政权解体，百姓被大量屠杀，常住居民锐减，整个楚国（除了郢都周围一点地方之外）的社会经济倒退了几乎上百年的时间。
宋国军队自从进入楚国境内以来，也几乎已经处于极度疯狂的亢奋状态，如果说他们还有每日乐此不疲的事情的话，那么这件事一定是杀人！几乎每个宋军士兵家庭里都有人直接或者间接死于楚国造成的兵灾之中，因此自从进入楚境以来，上百年的国耻家恨一起涌上他们的心头，更给他们平添了十二分的勇猛和疯狂，仿佛要将数百年来所遭受到的苦难加倍还给楚国一样，他们在楚国五千里大地上不折不扣地执行着烧光、杀光、抢光的三光政策，楚国大地上，处处尸横遍野，流血漂橹，楚国的大地上成天盘旋着成群的秃鹰，每每俯冲下来啄食死人的血肉，浓烈的血腥气在整个楚国大地飘之不去！宋军的所作所为比之近百年后伍子胥率领的攻楚大军在楚国的暴行实在是有过之而无不及。
这一年是公元前591年。
第三部曰商是常第一零七章榛原军郢都侵伐
(更新时间：2007-5-2514:23:00本章字数：3458)
话说公元前591年秋八月辰未，榛原军进抵楚国郢都外城纪南城下。纪南城位于今荆州城小北门外五公里处，因在纪山之南，故名，当时称郢都，因地处楚国南方，又称南郢；又因在纪山之南，也称纪郢。西晋学者杜预在《左传》注释中始将郢都改称纪南城。
这里曾发生过楚国许多重大的事件，如我国最早使用的金币“郢爰”，吴起变法，确认新兴地主阶级土地私有权的“量入修赋”等重要法令，就在这里颁布和推行。春秋战国时期的名士大多来过楚国。孔子、庄子、墨子曾出入纪南城，爱国诗人屈原曾在此担任楚国“左徒”。
自楚文王元年起（前689）“始都郢”至楚顷襄王二十一年（前278）秦将白起拔郢，有二十代国王在此建都，历时400多年，是楚国的政治、经济、文化中心，为当时南方第一大都会。
青苔率军仰视这座天下名城的时候，心里不禁升腾出一股莫名的激动，想当年商、周两代许多君主梦寐以求的灭楚大业，多有始无终，而如今，大军已经将纪南城团团包围，胜利就在眼前！――只要自己率军攻陷此城，则楚国不亡亦大乱，可谓今世伟业！正在想着，旁边斥候飞驰而来，报告青苔纪南城的详细情况，
全城共有城门八座，南北各有水门一座，每城门有三个并行的门道，楚王宫殿在城东南部，工坊及商业区分布周围，如今此城内尚有楚国百姓八万家，但丁壮已所剩无几，都在那次楚王大征兵的时候，葬身于抵抗联军的战场。即便如此，纪南城内仍可称得上是人烟稠密，商业繁盛。
纪南城城墙高达两丈（约6、7米），东西长约千二百余丈（约合现在4.5公里），南北长约千丈（约合现在3.5公里），总面积达到了将近16平方公里，即使以现在的标准来看，也是一座大城！
据斥候回报，楚庄王突然撕毁了原本同意决战的协议，而是大军龟缩守城，同时派出多名使者分赴各地搬请援军――这些人无一例外地被榛原军俘获杀死！青苔闻听此事，心中不禁感到无比愤恨，他至此才终于看清了楚国人的狡诈，看来楚国征服江汉广大土地凭借的并不仅仅是武力，也有诈谋和诡计。无怪乎时人对楚国灭蔡一事这样评价，“楚人挟诈灭蔡”。既然楚人不讲信义，就别怪我心狠手辣！青苔计议已定，遂重新安排攻击部署。以榛原上军南宫羯希部队攻击纪南城北门、东北门；以榛原下军萧恬部队攻击纪南城西门、西北门；以榛原水师长鱼皎部队攻打纪南城南部的两个水门；以榛原新上军榛原比吕美部队攻打纪南城南门、西南门；以榛原新下军榛原美代子部队攻打纪南城东门；以榛原中军攻打纪南城东南门――靠近楚国王宫的地段。
时楚国防御的安排是楚国公子胜率两万兵马防守纪南城北面和东面；公子芈邪率两万兵马防守纪南城西部和西南部；楚王亲率两万兵马防守楚国王宫所在的纪南城东南地带。
青苔将一切布置已毕，遂于八月申酉这一天，正式发起了进攻郢都的战役！榛原军水陆并进，旌旗蔽日，在玄鸟大旗的鼓舞下，榛原军人人奋勇，个个争先，从四面八方如同潮水般地顶着盾牌，扛着云梯，在身后十余万弩兵绵密箭雨的掩护下，争先恐后地渡过护城河，往城下杀来！在冲锋的过程中，不断有士兵被城上箭石击中倒下，而身后的士兵却毫不犹豫地跨过同伴的尸体奋勇冲锋而前！楚国的反击也很猛烈，他们依靠着自己居高临下的优势，不断用长程抛石机袭击宋军的远程弩兵和冲锋队伍，给宋军造成了很大伤亡。在榛原军接近护城河时，楚军的弓箭手也纷纷涌了出来，乱箭齐发，将正在渡河的宋军射得尸横遍野。有部分榛原军穿过重重箭雨，奋勇冲到城下，又被城上密集的滚木擂石砸得无处躲藏，无处安身。青苔见攻城部队初战不利，遂命令身后的战车弩齐发！当一枚枚巨大的半圆形战斧带着凌厉的风声扑向城墙之时，楚军顿时被吓懵了，战斧打在城墙上，一块块的巨石被击碎滑落，城上的楚军刚一露头，就遭到榛原军弩兵的迎头痛击！趁着楚军防御松懈之际，又一波榛原攻城部队出动了，他们迅速将云梯放倒，在护城河上搭起了无数道浮桥。却不料此时楚军使用火箭袭击，宋军的云梯浮桥一沾到火，就迅速燃烧起来，有的榛原军已经过了河，却发现浮桥被毁坏，正在军心浮动间，楚国城门大开，一队队楚军驰骋而来，将过了河的这部分榛原军截住厮杀，意图将宋军全歼！
青苔见势不妙，急忙令战车弩平射，将出城作战的楚军打得残肢横飞，血光四射！而源源而上的榛原冲锋部队也纷纷将盾牌铺在放倒了的云梯上，以防楚军火箭袭击！就这样，榛原军一面猛烈压制城头楚军火力，一面还要提防城内楚军冲出。战车弩、弩兵正日都在不停地发射着，而榛原军的步兵部队也是前仆后继地冲锋而前，到傍晚时分终于以三万余人伤亡的代价，攻占了纪南城的护城河。并在距离纪南城城墙仅有七八丈远的地方建立了桥头堡。
鉴于楚军的攻击十分猛烈，青苔趁着夜间紧急调集了十几万副重甲，包括脖颈、手臂、头部甚至眼睛等易于遭受袭击的地方，一概有厚重的铜甲保护（眼睛部分是眼罩，但能看到到前方的目标）。为了防止楚军继续火攻云梯，宋军的云梯也在一夜之间，全部包上了锡箔和铜皮。次日榛原军继续攻城，城上楚军见榛原军火力太猛，于是躲在城垛之内，用大戟将靠上城垛的宋军云梯纷纷挑落，眼见一架架云梯，带着其上的数十名宋军士兵往外倒去，青苔心中愤怒得都要冒火了！青苔见这样攻城伤亡太大，遂将部队撤到护城河之内的桥头堡处，所谓桥头堡，其实是铜叶战车，宋军再用盾牌加以组装，便形成了可以抵御楚军箭石的移动堡垒。宋军的这一辆辆移动堡垒冒着楚军滚木擂石的袭击，慢慢靠近纪南城城墙。楚军城上城下的士兵此刻也都被宋军的箭雨压得抬不起头，无法组织反击，榛原军遂顺利抵达纪南城下，开始挖掘地道！