谁知，您也……”
卓正明听了也是黯然神伤，但随即奇道：“那你这‘七十二手梅花剑”又是从何处学来的?”
张寻于是一五一十地将自己的身世及学艺的经过告诉了卓正明。当他讲到庄守严被八个蒙面黑衣人害死时，卓正明掉下泪来，连连悲叹一代豪侠竟死在无名鼠辈手里。张寻讲到如何在江底恶斗林湖立，在神农架搏杀群虎时，卓正明长声感叹他的机缘之奇巧。一老一少说着说着，不知不觉间天已经黑透，两人相视一笑。卓正明朗声道：“走，到我的房里去谈。”说着握住张寻的手，走入了“七星山庄”。
当晚，卓正明与张寻又在“七星山庄”的后院促膝谈心。其时月光如水，照得后院一片银白。卓正明凝视张寻良久，叹息道：“你与你父亲真是像极，只是他比你更具豪气。”
张寻听卓正明夸父亲有豪气，心里又是高兴，又是兴奋，说道：“小侄自从看了母亲留下的日记后，对父亲就非常崇敬，可是除了母亲日记中的记载，我对父亲知之甚少，卓伯伯，你能不能给小侄讲讲我父亲?”
卓正明道：“当然可以。我与你父亲互相仰慕，二十多年前还一起在此探讨过武学之道呢。谈累了，他还常坐在你现在坐着的这块石头上休息呢。”
张寻抚摸身下的这块石头，感到一阵温暖。这时他脑海中突然闪过一个长久盘踞于心底的疑问，就问道：“卓伯伯，师父告诉我说，父亲开始时武功并不高，家传的《张氏拳谱》也仅是平常的江湖拳谱而已。后因父亲有了奇遇，学得‘亢仓子服气诀’与‘七十二手梅花剑’才得以成为一代大侠。个中经过，师父没对我说就遭了毒手。不知您是否知道我父亲当年有什么奇遇？”
卓正明捋捋颔下的胡须，缓缓道：“我与你父亲惺惺相惜，相互间从不隐瞒什么，你父亲的这段奇遇，我也曾听他说过。那时他才十八岁，在家乡已有侠名，只是因为家传拳谱平常，武功一般。所以他决定云游四方，遍访名师。一日，他坐船沿运河到了浙江余杭境内的塘栖镇，在塘栖镇外十里，有一座超山，素有‘十里香雪海’之誉，以观赏‘古、奇、广’三绝的梅花而著名于江南。同时，这超山也是‘超山派’的驻地，武功上也是自独到之处。
“超山派虽是江湖小门派，可你父亲既存遍访名师之心，来到此处自然要去拜访一下，希望有所收获。他出塘栖而行，走得三、四里忽闻前面有厮打喊救命之声，便急忙赶上前去，却见近二十个强盗正在抢劫一支商队。
“那群强盗武功路数很怪，手呈爪形，出招无章法，却颇为凌厉。他见有两个商人已被强盗抓伤，倒在血泊之中，就动了侠义心肠，上前斥责那些强盗。原来这些强盗是当地茶农，他们中的领头人也算是个奇才，因为制作新茶是要用手在火烫的铁锅内反复烘焙翻炒，时间一长，手往往被烤得坚硬焦黑，而他竟也因此悟到了一点武功之道，创出了一个‘炒茶派’，在方圆几里地内仗势欺人，乡里皆莫敢与之争斗。
“那几个受伤者都是茶商，本是‘炒茶派’的主顾，每年都向‘炒茶派’收购茶叶，可这次因别处货色价廉物美，他们便进了别家的货，以致与‘炒茶派’闹翻，被拦截在此地。
“‘炒茶派’的强盗见你父亲出头，打抱不平，几句话不合，便一拥而上斗将起来，你父亲此时游历日久，拜访了不少武林名家，因其心诚，各门各派的武功都学得了一点，他刻苦练习，集众家之长，武功已有小成，所以，对手人数虽众，一时倒也战他不下。
“打了一会儿，你父亲看准时机，一拳将‘炒茶派’首领的儿子打晕过去，还打落了其四颗门牙，那首领大为愤怒，连声呼哨，又召来了一批门徒，而且不再管那几个茶商，全力合击你父亲，想拿下他出气。
“你父亲见敌人援兵到来，本可逃走，但他本是为救那几个茶农商才出手的，受了数处伤。这时他见几个茶商已扶起伤者逃远，便拼力杀开一条路往超山方向奔去。他知超山派亦是名门正派，定不会任这帮强盗胡作非为的。而‘炒茶派’首领因儿子伤重，对你父亲恨极，率众紧追不舍。
“你父亲对当地路径毕竟不熟，奔了十余里，仍未到达超山正门，反倒跑进了一个绝谷，谷中有一个山洞，上刻‘龙洞’二字，洞旁还有一幢小屋。这时他不及细想，一下冲入洞中，人刚进洞，就听洞外小屋中有二人尖叫‘不能进洞！’。
“你父亲心想定是洞中有什么危险，所以人不能进去。可外面‘炒菜派’的追兵已近，与其出去送死，还不如再往里逃，于是不理那两个已冲到洞口对他大喊大叫的人一直往山洞深处跑去。
“跑了一阵，他发现‘炒茶派’的人并未追进来，就坐下来喘口气，包扎伤口。他不知道，这里其实是超山派的禁地，常人不能进入，‘炒茶派’的人就是吞了豹子胆也是不敢进来的。
“原来属于道家的超山派有个规矩，凡掌门人年到七十，就必须独自前往龙洞静修仙学，以静待羽化升天。掌门之位则由其大弟子继任。如此一代复一代，这已成为定规，龙洞也成了禁地，除了老掌门谁也不准进入，以免打扰他的清修。初时超山派有二十人守在洞口，不让外人进入，渐渐地当地人都知此规矩连龙洞都不敢靠近，超山派的防备也慢慢松懈了，只留下两人守候。那天两个守洞的超山派人正如往日一样在屋中饮酒闲谈，却冷不防被你父亲猛然冲了进去。
“你父亲正自喘息，忽听有个声音在耳边想起：‘你不是悟彻，为何进洞?’你父亲大吃一惊，没想到洞中有人，抬头一看，只见一个衣衫褴褛的白须老人立在身边，正奇怪地看着自己。
“原来这个老人叫普照，是超山派上代的掌门，他在洞中呆了二十年，那是已有九十岁了。悟彻则是他的弟子，接他而任超山派掌门。那年他已有七十岁了，也该进洞了。但普照却不知悟彻三年前已被‘圣毒教’高手毒死，再也不可能进洞了。普照为人宽厚，问清你父亲进洞的缘由后，也不责怪他乱闯禁地，反倒因你父亲为人正直，练武资质好而喜欢上了你父亲，二人结为忘年之交。
“这‘龙洞’极深极大，宛若迷宫一般。普照带你父亲进到山洞的最深处，那里其实是道地缝，上面透下阳光，地上还长满植物，有苹果树、梨树、枣树等，普照便是靠着它们和自身奇奥的辟谷之术而得以活了二十年的。
“在两边的洞壁上，刻满了各种口诀和图形，这确是二十多代超山派掌门临死前所悟的精妙武功。而普照集二十年心血，又将这些武功整理成形，融会贯通，得一套气功与一套剑术。气功假托超山祖师亢仓子之名，取名为‘亢仓子服气诀’，而剑术则因舞动时剑形如梅花，超山又多梅花而定名为‘七十二手梅花剑’，这两样武功倾注了数十代高手的心血，而且又都是趋于神境时所悟，端的是不同凡响。你现在于这两样武功皆有小成，必定深有体会，是吧?！”
张寻对卓正明笑笑点点头，没有答话，只是继续屏声静气，听卓正明往下讲道：“普照老人说他一直觉得这样精妙的武功任其湮没太可惜了，这时见你父亲人品出众，老人便将武功传授给了他。
“半年后，普照老人羽化登仙，而你父亲神功也已经练成，他埋葬老人后，便欲出洞，却发现洞口已被堵住。原来超山派因禁地已被外人闯入，就将洞口封住，另觅禁地了。你父亲无奈，只能退回，最后历尽艰苦从地缝往上爬出，才得以回到人间。”
听到这里，张寻才知父亲的武功竟是因为这样的一段机缘而获得，不禁问道：“那么洞中所刻图形仍旧在吗？”
卓正明沉吟片刻，说道：“应该还在，但那‘龙洞’已被堵得极死，难以进入，即便进入，洞中道路繁复，漆黑一片，也不一定能走到最里面。而且普照老人也未将全套完整的武功刻于石壁。别人若照石壁上刻的散乱招数练习，也远远无法达到你父亲的境界。另外，我为了探访你父亲的下落，曾去超山寻找那条地缝的入口。但也只能失望而归。”
张寻一听卓正明探访父亲下落，忙询问道：“卓伯伯，您是否探知了我父亲的去向呢?”
卓正明郑重地望了张寻一眼，缓缓地点了点头道：“有，不过并不确切。”
张寻一听说有父亲的下落，心头突突狂跳起来，猛地跪倒在地上，急切地要求道：“卓伯伯，请您快告诉我！”
卓正明见状，忙俯身在张寻腋下一托。张寻只觉一股无法抗拒的纯正内力已将自己托起，重又坐到石头之上，不禁暗暗佩服卓正明内功精深。
只听卓正明道：“贤侄，你别急，听我慢慢讲来。”
“二十年前六大名门正派的掌门和你父亲约定围杀大魔头况寂，而那天晚上，一向以信义著称的梅花大侠，也就是你的父亲竟然失约且从此在江湖上销声匿迹了，实在蹊跷。
“当时我就开始调查，但竟找不到有关你父亲的任何线索。直到五年后，我才查明你父亲最后一次露面是在湘西。因为有人在湘西豪客田三怒的庄内见到过他的马，而当时距围杀况寂之期仅有一个月，从那以后，你父亲便不知下落了。”
张寻记得庄守严曾对他说起过田三怒，言语间颇为钦佩，说他是义薄云天的大豪侠，而且也是父亲的挚友，没想到父亲的失踪竟和他有关，不禁问道：“卓伯伯，您的意思是说我父亲是在田三怒的庄园里失踪的吗？”