七
雍正十年十二月，皇帝赐皇四子弘历长春居士号，皇五子弘昼旭日居士号。
紧挨着圆明园，赐长春园给弘历，至于弘昼，因为早早地承继了懋嫔在什刹海的一切，没有另行封赏。
就在这时，刘贵人害喜。这是十年来，后宫第一次有了喜信。皇帝却并不十分喜悦。春秀知道为什么。
侍寝一年多来，每天早上，高无庸都会端来一碗汤药，她必须当着皇帝的面喝下。一开始她不明白，等明白过来，已经到了蓬莱洲的冷宫。
后来，她更是不敢轻易忤逆皇上。
只有那一次，皇帝认错了人，她一怒之下离开蓬莱洲。皇帝第二天直接上朝去了。忙着忙着，大家都淡忘了。
她曾经害怕皇帝会下手，但是皇帝却似乎接受了现实。加派了宫女、稳婆，太医每日来切一次脉。
稳婆年纪不小了，爱卖老，说些宫闱密事。春秀于是高兴，终于遇上一个知道潜邸旧事的老人了。
不料，稳婆并不很清楚懋嫔的事情，因为她只是听师傅王嬷嬷说过一点。只听说，懋嫔是个厉害角色，连不同的人生孩子该吃什么都分得清清楚楚。
春秀追问，稳婆于是将当年宋格格审问王嬷嬷的事说出来，还说，那张食谱她背得烂熟，都不敢忘，皇贵妃的几个孩子都出生得顺当，就是命不好。
春秀就问皇贵妃的事。稳婆这下打开了话匣子。
当她听说年氏生下阿哥后就占了玫瑰园，十分不理解。稳婆说：“娘娘，不孝有三，无后为大。懋嫔再厉害，没有子息，就没有地位。当时，先皇后娘娘都担心懋嫔知道了会闹，结果懋嫔什么话也不敢说。”
原来懋嫔和年贵妃果然是有旧仇的。只不过懋嫔无后，年氏也是白忙活一场。
听了一会子闲话，春秀最大的心得就是：只要生下阿哥，就再没有别人敢欺负她。她对年氏的一句话尤其深以为然：“我也要争得应有的体面，不能让人小看了我所出的阿哥。”
雍正十一年，上封皇二十四弟允祕为诚亲王，皇四子弘历为宝亲王，皇五子弘昼和亲王，贝勒弘春为泰郡王。
春秀因不知道肚子里是男是女，倒也安心养着胎。皇帝那里，熹妃另外派了一个贵人，两个常在伺候。
后宫新人笑旧人哭的事常有，春秀也好，其他宫眷也好，都习以为常了。
雍正十一年六月十一日，圆明园阿哥弘曕出生。春秀终于熬出头了。旧日嚣张习性重现，皇帝也不时看顾幼子，刘贵人的身价大涨，只是始终不升她的位份。
没多久，幼子被熹妃抱养，据说祖宗规矩如此。
春秀大闹万方安和，被皇帝派人送回了天然图画。自从害喜，皇帝就安排她住进了当年皇贵妃住过的园子。其实牡丹园她更喜欢，但那时她不敢要。
后来她也想明白了。皇帝既然不肯抬她的位份，说明并没有对她用情。要不是自己偷偷离开蓬莱洲，阿哥她是生不下来的。这个儿子是她偷来的，她只能眼睁睁地被熹妃掠夺。
熹妃将来有一个皇帝儿子，这谁都知道。她不能得罪熹妃，但皇帝欠她的，必须补偿。刘贵人提出要住牡丹园。
皇帝劝她：“牡丹乃花王，就是她，也不争这个的——”
春秀怒气冲冲地质问：“她是谁？是年玉媚，还是宋红玫？或者是你那个阿凡？”
皇帝吃惊地看着她：“你知道阿凡？你怎么知道？”
他仔细一想，摇着头说：“朕明白了，那日是你，不是她。难怪你会有喜。既然是她赐给你儿子的，她定也愿意朕宠你。你就住牡丹园吧。”
皇帝说完，回了九州清晏。
春秀喜滋滋地入住牡丹园。第一仗她打赢了。
自此，刘贵人越来越骄纵，除了熹妃，她谁都不放在眼里。齐妃老了，儿子一个没剩下，只是在圆明园养老。裕嫔有儿子，却是个不成器的，虽然封了亲王，皇帝也喜欢，无奈裕嫔不得皇帝喜欢。
春秀知道，其他年轻的再怎么伺候，也不会有子嗣了，因为皇帝不想要。她最清楚，自己的儿子并不是因专房之宠而来，而是发生了意外。这个秘密，她不会告诉任何人。
八月十六，春秀看着皇帝上了蓬莱洲的汉白玉台阶，就让太监送她跟随而去。这一次没有那么好运，没进门，就被侍卫赶出来了。
她再也走不进那个孤岛——无论是福海中的，还是皇帝心上的。
她丧气地回了牡丹园，想要打听清楚谁是阿凡，她的行事做派如何。
春秀以看儿子的名义，来到映水兰香，径直找到老宫女露叶。
这个露叶，众人都尊称她为姑姑，而四阿哥弘历，则叫她姨娘。听说她也曾经在潜邸伺候皇上多年，但不知为何，一直没有名分，连答应常在都不是。
八
露叶没有告诉春秀阿凡是谁，因为她也不知道。她从不知道皇上还宠幸过这么一个人。但露叶姑姑很久没人说话，拽住她说了很多往事。
于是春秀知道，皇帝宠懋嫔，是因为她是孝懿仁皇后的宫女，皇帝宠齐妃，是因为那时齐妃美貌，至于皇贵妃，大家都知道，是因为年羹尧。
露叶说，在皇帝心中，最崇高的女人不是生母孝恭仁皇后，而是养母孝懿仁皇后。懋嫔在孝懿皇后死后，就代替孝懿皇后照顾年幼时的当今皇上，所以后宫中，包括皇后，都不敢轻视懋嫔。潜邸旧人都知道，皇帝不仅是懋嫔的丈夫，也是她的儿子------
春秀这才知道，懋嫔得宠不是因为她独一无二的嚣张性格，而是因为皇帝当她是威严的母亲一般——这才是懋嫔几十年目空一切、荣宠不衰的真正原因。
她觉得自己被熹妃骗了。既然露叶都知道，熹妃没有理由不知道。但她又无法恨这个令自己在后宫青云直上的女人。没有她，刘春秀就只能像露叶一样，至死不能出宫，却连皇上的面都不能见到。
阿凡是谁？
这个问题困扰了刘贵人很多年。直到她临死前，已经是裕太贵妃的耿氏才告诉她，阿凡是皇上唯一的爱人，能预知未来发生的一切。是她帮助雍正皇帝顺利登基。她从天上来，又回到天上去了。
春秀问：“大家都没见过她吗？为何别人都不知道？”
“除了我和弘昼，谁都没有见过她。”
“她为何喜欢你和弘昼？”
耿氏笑道：“因为弘昼是她的儿子。而我是生弘昼的人。”
春秀更糊涂了。但既然阿凡确实存在过，又是神仙，她就心安理得地瞑目了——谁能争得过神仙呢？
雍正十二年五月，上命弘历、弘昼入值办理苗疆事务。
弘昼十分不情愿正经当差，赖在接秀山房喝酒。
紫堇没办法，威胁说：“如果再不好好当差，我就把酒全都砸了，让人将圆明园和雍和宫的桃树全连根挖了。”
弘昼不上当：“你砸了酒，阿玛问我要，我就让他找你来。至于桃树，你挖就挖吧。武陵□□的桃树够你挖到下辈子，还不一定挖得完。”
紫堇气急，转怒为笑：“现在你阿玛宠你，你只管玩，等到弘历做了皇帝，看他不剥了你的皮。到时候，我绝不替你说半句好话。”
“弘历立了字据的。”
“弘历立字据的时候还不是皇帝，不是皇帝就可以反悔。更何况，天子替天行道，金口玉言，他随时都可以——”
弘昼顶嘴道：“你再逼我，我出家做和尚去。”
紫堇彻底没了脾气。
这时小太监来催：“宝亲王爷请和亲王爷去议事。”
弘昼大口吃菜，大口喝酒：“不去，再来麻烦我，让你吃板子。”
一个声音响起：“天申，你独自喝酒，给我留了吗？”
众人于是忙跪迎皇帝驾到。弘昼却跑过去，抱住皇帝脖子：“阿玛，我不想去当差！”
皇帝说：“不去就不去，拿酒来，我们去御舟上喝。”
弘昼大喜，让魏珠带着小太监去挖酒，自己扶着阿玛上到御船上。
弘历等了半天，也不见人来。出门一望，似乎是父皇和老五在御船的露台上喝酒。他几乎不相信自己的眼睛，正要揉揉，派去请人的太监回来了。
弘历问：“和亲王人呢？”
“回王爷话，和亲王陪皇上喝酒去了——”
弘历气急，一跺脚，也不干了。对小太监说：“备船，我也去喝酒！”
熹妃看着皇帝一天天老去，弘历逐渐接过权柄，十分高兴。然而熹妃在后宫的权柄虽然很大，能将后宫的年轻女人玩弄于股掌之间，但是，不能动的人还是不能动，诸多掣肘，让她十分不爽。
作为一个女人，除了一个儿子，该有的其他幸福她一样都没得到。那个女人死了，把那个男人的心也带走了。凭什么她就该守着活寡，为一个从来没有多看她一眼的男人打理后宫，不得有半点怨言？
本来以为，皇后死后，她能得到那个位置，但皇帝一点封她的意思都没有，还让刘春秀那个小贱人住进了牡丹园。
皇帝每一日的行踪，饮食起居她都了如指掌，她等一个机会，一个像雍正六年九月初九日那样的机会。她曾经害怕过，然而没有人发现其中的蹊跷。皇帝以亲王的礼仪葬了福惠，一切就结束了。厉害如懋嫔，居然也看不出其中的蹊跷。
这一件事让熹妃暗爽了很久，这是她做成的第一件有快感的事。她感觉自己都有点上瘾了。本来想了结刘贵人的小阿哥，但如果没了这个小阿哥，她就无法控制那个女人。她不怕皇帝，不怕任何人，但她怕自己的计划不能成功。不到最后一刻，她是不会松手的——她是个周到的女人，一向很周到。